Trenutne omejitve velikosti skladiščnih rezervoarjev
Sodobni skladiščni rezervoarji za utekočinjeni zemeljski plin imajo običajno prostornino od 50.000 do 200.000 kubičnih metrov, kar je enako prostornini 80 standardnih bazenov. Največji rezervoar, ki trenutno deluje, ima kapaciteto 270.000 kubičnih metrov in uporablja kovinsko konstrukcijo z dvojno-steno z zunanjim premerom približno 90 metrov, kar ustreza višini 30-nadstropne zgradbe. Rezervoarji te velikosti zahtevajo posebne zlitine, ki lahko prenesejo ekstremno nizke temperature -162 stopinj, medtem ko mora zunanja plast izolirati pred prenosom toplote.
Premagovanje treh glavnih izzivov glede velikosti
Trdnost materiala: Kovine postanejo krhke pri nizkih temperaturah, zaradi česar je potreben razvoj posebnih jekel.
Obremenitev temelja-Nosilnost: En sam rezervoar, ko je polno naložen, tehta več kot 400.000 ton, kar ustreza trem letalonosilkam.
Varnostni nadzor: večje količine pomenijo geometrično povečanje tveganja puščanja.
Prihodnji razvoj rezervoarjev za shranjevanje
Inženirji eksperimentirajo z novimi membranskimi-cisternami in prednapetimi betonskimi konstrukcijami, zasnovami, ki bi potencialno lahko povečale kapaciteto posameznega rezervoarja na več kot 300.000 kubičnih metrov. Plavajoči rezervoarji za utekočinjeni zemeljski plin na morju se pojavljajo kot nov trend, saj izkoriščajo naravno izolacijo morske vode, presegajo omejitve kopenskega prostora in hkrati prihranijo znatne količine izolacijske energije. V prihodnosti bomo morda videli tudi modularne pametne rezervoarje za shranjevanje, ki jih je mogoče poljubno kombinirati in širiti kot lego kocke.