Etilen je brezbarvna in vnetljiva organska spojina brez vonja z molekulsko formulo C₂H₄. Ima strukturo dvojne vezi in je eden najpreprostejših nenasičenih ogljikovodikov. Etilen se običajno uporablja pri proizvodnji plastike, gume in topil.
Kemijska zgradba in fizikalne lastnosti etilena
Etilen (C₂H₄) je plin brez barve in vonja s strukturo dvojne vezi (CH₂=CH₂). Njegova molekulska masa je 28,05 g/mol, gostota je 0,00126 g/cm³, vrelišče je -103,7 stopinje in tališče je -169,4 stopinje. Zaradi strukture nenasičene dvojne vezi je lahko etilen podvržen adicijskim reakcijam z drugimi spojinami, kot so propilen, estri in alkoholi.
Etilen je reaktivna organska molekula in se zlahka oksidira v spojine, kot sta acetaldehid in ocetna kislina. Če je etilen izpostavljen viru vžiga ali visoki temperaturi zraka, lahko etilen gori, pri čemer se sprosti velika količina toplote.
Metode proizvodnje etilena
Industrijska proizvodnja etilena poteka predvsem s postopki rafiniranja nafte in krekinga. V procesu rafiniranja nafte se lahki ogljikovodiki frakcionirajo in nato pretvorijo v etilen s katalitskim krekingom ali termično razgradnjo. Poleg tega se katalizatorji pogosto uporabljajo pri proizvodnji etilena, na primer pri oksidaciji etilena za proizvodnjo vinilnega alkohola in hidrogeniranju etilena za proizvodnjo etana.
Uporaba etilena Etilen ima široko paleto industrijskih uporab, predvsem v proizvodnji plastike in gume. Zaradi visoke polimerizacijske reaktivnosti lahko etilen reagira z drugimi monomeri, da proizvede številne vrste polimerov, kot sta polietilen in polipropilen. Poleg tega se etilen uporablja pri proizvodnji topil, sintetičnega kavčuka, dišav in barvil ter premazov.
